～上の子も、そしてパパまで。授乳タイムに起こる我が家の不思議な現象～

赤ちゃんが生まれて始まる授乳生活。

最初の頃は、抱っこの角度ひとつにも悩みますし、赤ちゃんが飲みやすい姿勢を探すだけでも一苦労です。授乳クッションを準備して、ガーゼを手元に置いて、飲み物も忘れずに用意する。ようやく準備が整い、赤ちゃんが落ち着いて飲み始めると、ママも少しだけ肩の力を抜くことができます。

「よし、今だけは少し休憩できそう。」

そう思った、その瞬間です。

なぜか家族が集まってきます。

これは二人以上のお子さんを育てているご家庭なら、「うちも！」と大きくうなずいてくれるのではないでしょうか。

授乳を始めると、上の子センサーが発動する

ついさっきまで別の部屋で遊んでいたはずなのに、不思議なくらい絶妙なタイミングで上の子がやってきます。

「ママ、見て見て！」

「ママ、これ一緒にやろう！」

「ママ、だっこ！」

それまで一人で遊べていたはずなのに、赤ちゃんを抱っこした瞬間に急にママが恋しくなるのです。

そして、気づけば隣にぴったり。

肩にもたれかかったり、腕にしがみついてきたり、時には膝の上にまで乗ろうとしてきたり。

赤ちゃんを抱っこしているママの周りだけ、急に人気スポットになります。

もちろん、ママとしては少し困ることもあります。

赤ちゃんを支えながら、上の子の話も聞く。飲み物を取りたくても動けない。ようやく寝かけた赤ちゃんを起こさないようにしながら、隣で始まるおしゃべりに相づちを打つ。

育児中のお母さんのマルチタスク能力は、こうして鍛えられていくのかもしれません。

でも、少しだけ考えてみると、上の子が寄ってくる理由もわかる気がします。

昨日までママを独り占めできていたのに、突然現れた小さな赤ちゃん。

ママの抱っこも、膝の上も、優しい視線も、今までのようには独り占めできなくなりました。

頭では赤ちゃんが大切な存在だとわかっていても、心のどこかで「ママもこっちを見てほしい」と思うのは、とても自然なことです。

「赤ちゃんばっかりずるい。」

言葉にしなくても、そんな気持ちを抱えているのかもしれません。

そして、なぜかパパも来る

この「授乳すると集まってくる現象」は、上の子だけでは終わりません。

そうです。

なぜかパパも来ます。

さっきまで別の部屋にいたはずなのに、気づけばすぐ近くにいます。

飲み物を取りに来たのかなと思えば、そのまま座っている。

赤ちゃんを見に来たのかなと思えば、そのまま会話に参加している。

そして高確率で聞いてくれます。

「何か手伝うことある？」

もちろん、その気遣いは本当にありがたいんです。

でも、世のママたちの中には、心のどこかでこう思ったことがある人もいるのではないでしょうか。

「いや、あなた……赤ちゃんを見に来たというより、ちょっと別の理由もありますよね？」

授乳中のママを見て、なんとなくソワソワしている。

妙に近くに座る。

必要以上に話しかけてくる。

そんなパパの様子に、思わず心の中でツッコミを入れてしまうこともあります。

もちろん、パパ本人に聞けばきっとこう言うでしょう。

「赤ちゃんが可愛くて見に来ただけだよ。」

「ママが大変そうだから。」

それもきっと本当です。

たぶん、半分くらいは。

でも残りの半分には、少しだけ男の人ならではの興味だったり、ちょっぴりよこしまな気持ちも混ざっているような気がしなくもありません。

ママとしては、

「はいはい、わかってますよ。」

と思いながらも、そんな少しわかりやすいパパの行動に、呆れ半分、笑い半分なのです。

気づけば、授乳タイムは家族の団らん

授乳というと、赤ちゃんとママだけの静かな時間を想像する人も多いかもしれません。

でも実際には、そうではないことも少なくありません。

赤ちゃんがいて、ママがいて、上の子がいて、そしてパパもいる。

誰かが話をして、誰かが笑って、赤ちゃんはその真ん中で一生懸命ミルクを飲んでいる。

気づけばソファの周りには家族全員が集まり、小さな団らんが始まっています。

もちろん、その真っ最中は大変です。

腕はしびれるし、肩は凝るし、一人の時間なんてほとんどありません。

「ちょっと待ってね。」

「今は動けないの。」

そんな言葉を何度も口にすることになります。

それでも数年後、この時期を振り返ったとき、きっと思い出すのは大変だったことだけではないのでしょう。

赤ちゃんを挟んでぎゅうぎゅうになったソファ。

甘えるように寄りかかってきた上の子の温もり。

赤ちゃんをのぞき込むパパの顔。

授乳のたびに自然と家族が集まっていた、あの何気ない時間。

その頃は「どうしてみんな今なの？」と思っていたはずなのに、振り返れば、それがとても幸せな時間だったと気づくのかもしれません。

授乳をしていると、なぜか家族が集まってくる。

ママとしては少し困る。でも、少し嬉しい。

赤ちゃんが家族の中心にいて、その周りにみんなが自然と集まってくる。

そんな時間は、長い子育ての中ではほんの一瞬しかありません。

今日もどこかのリビングでは、授乳を始めたママの周りに、上の子がやってきて、少し遅れてパパもやってきて、小さな家族の輪ができているのでしょう。

忙しくて、慌ただしくて、ちょっぴり狭い。

でも、そのぎゅうぎゅうの輪の中には、家族の愛情がぎっしり詰まっているのです。

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